「あの俳優、最近テレビで見ないな」——坂口憲二さんについて、そう感じたことがある方は多いのではないだろうか。実は彼は難病と闘いながら2018年に芸能活動を無期限休止し、その裏で”コーヒー起業”という第二の人生を歩んでいた。休止から8年、現在は連続ドラマに完全復帰するまでになっている。
坂口憲二を襲った「特発性大腿骨頭壊死症」とは
結論として、坂口憲二さんの活動休止の原因は、股関節の骨が壊死する難病「特発性大腿骨頭壊死症」だった。理由は、2013年頃から股関節に痛みを感じ始め、2015年に正式にこの病名の診断を受けたためだ。具体例を挙げると、この病気は歌手・堀ちえみさんも患ったことで知られ、股関節の血流が滞ることで骨が壊死し、進行すると激しい痛みや歩行困難を招く。結論として、坂口さんは診断後もしばらく俳優業を続けていたが、症状の悪化が休止の引き金になった。
2018年の活動休止、その裏側
結論から言うと、坂口さんは2018年に症状悪化を理由に芸能活動の無期限休止を発表した。理由は、股関節の痛みが日常生活にも支障をきたすレベルまで進行し、手術・リハビリに専念する必要があったためである。具体例として、休止発表後は表舞台からほぼ姿を消し、ファンの間では「今どうしているのか」という声が絶えなかった。結論として、この空白期間こそが、後の”コーヒー起業”につながる転機になったと筆者は考えている。
休養中に開いたコーヒーブランド「The Rising Sun Coffee」
結論として、坂口さんは休止期間中の2019年、バリスタと共にコーヒーブランド「The Rising Sun Coffee（ザ・ライジング・サン・コーヒー）」を立ち上げた。理由は、療養生活の中で新しい生きがいを模索した結果、コーヒーという分野にたどり着いたためだ。具体例を挙げると、サーフィンの名スポットとして知られる千葉・九十九里周辺に焙煎所を構え、現在は3店舗を展開するまでに事業を成長させている。結論として、俳優業を離れていた期間も、坂口さんは決して”何もしていなかった”わけではなかったのだ。
2023年の芸能界復帰から現在までの活動
結論として、坂口さんは2023年、フジテレビ開局65周年特別企画のドラマ『風間公親-教場0-』で芸能界に復帰した。理由は、体調が安定し、無理のない範囲での出演が可能になったためとみられる。具体例として、このドラマでは合計3話に出演し、翌年には『ほんとうにあった怖い話』（フジテレビ系）で主演を務め、さらに『続・続・最後から二番目の恋』で連続ドラマに完全復帰を果たした。結論として、坂口さんの復帰は一気にではなく、段階を踏んで着実に進められてきたことがわかる。
独自考察、なぜ「コーヒー」だったのか
結論として、筆者はコーヒー事業への挑戦を「歩けない時間があったからこそ選べた仕事」だったのではないかと考えている。理由は、俳優業と違い、焙煎や店舗運営は必ずしも体力に依存せず、自分のペースで再開・継続しやすい仕事だからだ。具体例を挙げると、九十九里という土地を選んだ点も、サーフィン好きだった坂口さんらしい”好きな場所で無理なく働く”という選択に見える。結論として、活動休止は坂口さんにとって単なる空白ではなく、次のキャリアを育てる時間だったのだと筆者は捉えている。
病気からの復帰という点では、脳内出血から6年をかけて再始動した清原翔さんの歩みにも重なる部分がある。あわせてこちらの記事もご覧いただきたい。清原翔は今何してる？脳内出血から6年、黄桜コラボで再始動
特発性大腿骨頭壊死症についてより詳しく知りたい方は、日本整形外科学会などの公的な情報源も参考にしてほしい。
まとめ
坂口憲二さんは、難病による2018年の活動休止から8年、コーヒーブランド「The Rising Sun Coffee」の展開を経て、2023年に芸能界へ復帰、現在は連続ドラマにも完全復帰している。表舞台を離れていた期間も、坂口さんは着実に次のキャリアを育てていた。今後の出演作にも注目していきたい。
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